地球上的外星世界——索科特拉島（2）

索科特拉島——長在巖石上的神奇植物：沙漠玫瑰

除了龍血樹，索科特拉島上有一種肉質植物堪稱“明星”，那就是沙漠玫瑰，它生活在懸崖上，是直接嵌入石頭長出來的，完全不需要土壤。有意思的是，樹干外形酷似大象腿，幾乎沒有任何枝杈，看似笨拙的軀干頂端居然會長出漂亮的粉紅色花朵。在饑荒時期，形似紡錘布滿玫瑰花瓣的沙漠玫瑰，成為了島上居民的充饑食物。沙漠玫瑰因花開美艷如玫瑰而得名，但它并不屬于人們熟知的經培植的玫瑰。

還有一種蘿藦科屬的“巨龍角”，令人震驚的是，它開出的花朵不僅碩大，鮮艷無比，而且形狀像波斯地毯上的花紋，所以又名“波斯地毯”。很多人對這種奇怪的花聞所未聞！據導游介紹，在這里，很多稀有植物都生長在巖石峭壁間，種類超過300種。

索科特拉島——住在茅屋中的原始族群

這里就是古希臘歷史學家希羅多德筆下“不死鳳凰每2000年浴火重生”的地方，當地居民曾被旅行家馬可·波羅稱之為“世界上最會使用魔法的人”。事實上，他所提到的這種魔法師在索科特拉被稱為“巫醫”。

求助巫醫治病，是因為島上的醫療條件極差，迄今沒有一所像樣的醫院，只有國際組織捐助修建的簡易診所。幾個世紀以來，那些深諳驅魔之道的巫師占據了山地里的洞穴，在洞里進行獻祭儀式。一旦碰上干旱，當地人也會通過祭祀來求雨。

森林邊緣的哈迪布是該島主要的城鎮，在高低起伏的地形間，錯落有致地排列著一些用黏土建成的小茅草屋，顯得美輪美奐，又別具一格。

一位美麗的貝都因牧羊女邀請我們到她的茅屋中喝了一杯熱氣騰騰的奶茶，看起來她還在延續著原始的放牧生活，她說這里的羊都是散養，天黑后自己回家就行了，沒人去放。幾天后，她的第4個孩子就要降生了。就像很多閉塞的原始部落一樣，島上居民也流行早婚習俗。也許因性成熟較早的原因，女孩一般十四五歲就做了新娘，然后生育5～10個孩子，多的有十幾個。島上的4萬居民為阿拉伯人與黑人的混血后代，說阿拉伯語方言。

漂亮的牧羊女家徒四壁的貧困程度令我驚訝。在這里，連稻米都需要進口，多數地區既沒有電，也沒有自來水。當地人飲水基本靠雨水和井水。沒有了花花世界的誘惑，他們活得雖然貧困，卻很悠閑，不用打工，不用種地，不為生活所累，村民靠采摘植物、放牧或為生。他們說，平時只要隨便養些羊或抓些魚，除了自己吃，換些日用品即可。

晚上的索科特拉島街上沒有行人和路燈，天上的星星格外的晶瑩和碩大，真像是走進了另一個世界。這個島是平靜的，幾乎到了夜不閉戶、路不拾遺的程度。居民們就這樣守望著這座荒涼而奇特的夢幻之島……

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