“唐人街”在紐約又被稱為“中國城”， 目前，美國紐約有三個公認的唐人街。它們是曼哈頓區的唐人街(Chinatown)、皇后區的法拉盛(Flushing)和布魯克林區的第八大道(Eighth Avenue)。這些地方與美國其他社區有什么不同呢？看華人眼中的真實的“紐約唐人街”。

美國華人眼中的“紐約唐人街”（1）

唐人街有著不容替代的重要作用：保留中華文化。

中國人沒有宗教，中華文化的基礎是漢語和漢字。中華文化怎樣才能夠代代相傳？是唐人街解決這個難題。盡管唐人街居民的文化水平不高，但他們堅持講中文，看中文，讓他們的子女在家里說中文。可以說，唐人街既是中華民族在海外的落腳點，也是中華文化在海外的保留地和生長點。

唐人街的居民以華人為主，華人的商業活動也集中于此。

住在唐人街，就像在中國大陸、臺灣和香港等其他華人小城一樣。通用的語言主要是國語，也有各地方言。中餐為主食，許多街口有中文報攤。開車可以聽到中文廣播，晚間看的電視是中文電視。在美國，只有紐約唐人街有這樣的條件和氛圍。

許多中國留學生畢業后都成功融入主流。他們在美國公司工作，一般居住在美國人社區。一個清華畢業生告訴我，她大學畢業后就來美國留學，現在作夢用的都是英語。留學生的第二代更是如此，根本不愿意講中文。許多家長威逼利誘，讓孩子周末去上唐人街中文學校，但效果不彰。因此，靠居住在美國人社區的華人家庭來傳承中華文化是很難的。

紐約第一唐人街是曼哈頓的唐人街，位于曼哈頓區的下東城。

它建于19世紀中葉。其特點是在這個區域的居民幾乎全是中國人。同時，中國人也在此從事商業活動，主要是開商店、飯店和禮品店。居民的來源地主要是廣東和香港，主要的語言為粵語。據一些老移民說，在1980年代以前，不會說粵語被認為“唐人不會說唐話”，吃飯、購物和找工都無人理會。廣東人個子不高，皮膚較黑。我曾因不象廣東人還被誤認為是外國人。

第二唐人街是位于皇后區的法拉盛。

該地區交通甚為方便。七號地鐵終端一頭在法拉盛，另一頭在曼哈頓的中城，是兩個區之間的主要通道。緬街(Main Street)是法拉盛的主干道，上面都是華人的餐館和商店，街的附近住滿了華人。華人居民主要來自中國大陸和臺灣，通行的語言是國語。

據早來的人說，二十年前法拉盛僅有兩三家華人商店，其他皆是韓國人的地盤，但現在幾乎均被華人“占領”。在緬街上走一趟，看到的幾乎全是華人，白人和黑人則成為少數民族。法拉盛華人工商會現任會長顧雅明對我說，他曾聽到美國人抱怨，他們在法拉盛買不到美國食品。

近年來，法拉盛華人的商業特別活躍，其中以溫州人的超級市場最為引人矚目。短短幾年間，大概八九家大型超級市場興建起來。老板和里面的工作人員主要是溫州人。超級市場成為吸引紐約周邊地區華人來法拉盛購物的主要因素。一到周末，前來買菜的華人摩肩接踵，絡繹不絕。

布魯克林的第八大道被稱為第三唐人街。

其地理特征是華人在第八大道上從事商業活動，住在第八大道兩旁和日落公園(Sunset Park)附近。現在，第八大道上華人的商店一個挨著一個。其華人居民主要來自廣東和福州。

這個紐約唐人街起始于一個雜貨店。在1970年代，一個廣東人在此開設第一家華人雜貨店，后來其他的華人跟進。因為當地的房價和房租比較便宜，故越來越多的廣東人搬離曼哈頓的唐人街，定居在這個新社區里。